Dünyanın gözünün çevrileceği COP31 İklim Zirvesi öncesinde, farklı ülkelerden gelen geleceğin iklim liderleri Akdeniz Üniversitesinde buluştu. Küresel iklim mücadelesinin en önemli gençlik buluşmalarından biri olan 21. İklim Değişikliği Çocuk ve Gençlik Konferansı’na (COY21) ev sahipliği yapan Akdeniz Üniversitesi, dünyanın dört bir yanından gençlerin ortak geleceğe ilişkin mesajlarına sahne oldu. Gençlere seslenen Rektör Prof. Dr. Özlenen Özkan, "Artık sözlerimizi somut sonuçlara dönüştürmek zorundayız." diyerek iklim mücadelesinde eylem çağrısında bulundu. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakan Yardımcısı ve COP31 İcra Direktörü Fatma Varank ise Türkiye’nin küresel iklim diplomasisinde üstlendiği role dikkat çekti.
Antalya’da 9-20 Kasım tarihlerinde gerçekleştirilecek Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Konferansı (COP31) öncesinde, dünyanın dört bir yanından genç iklim liderleri Akdeniz Üniversitesinde buluştu. COP31’in hemen öncesinde düzenlenen en önemli uluslararası gençlik organizasyonlarından biri olan 21. İklim Değişikliği Çocuk ve Gençlik Konferansı (COY21), "Geleceğimiz, İklimimiz" temasıyla başladı. Akdeniz Üniversitesi Atatürk Konferans Salonu’ndaki açılış programında, iklim krizine karşı küresel iş birliği ve gençlerin karar alma süreçlerindeki rolü öne çıktı. Konferansın açılışına Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakan Yardımcısı ve COP31 İcra Direktörü Fatma Varank, Akdeniz Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Özlenen Özkan, COP31 Gençlik Şampiyonu Sally Higgins, COY21 gençlik liderleri ve farklı ülkelerden çok sayıda genç katıldı.
Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Çerçeve Sözleşmesi’nin (UNFCCC) resmî çocuk ve gençlik temsilci grubu YOUNGO öncülüğünde gerçekleştirilen COY21, gençlerin iklim politikalarına doğrudan katkıda bulunmasına ve küresel ölçekte ortak bir ses oluşturmasına imkân sağlıyor. 5-7 Kasım tarihlerinde düzenlenen konferans, COP31 öncesinde gençlerin taleplerini, çözüm önerilerini ve gelecek vizyonlarını uluslararası gündeme taşıyan önemli bir platform niteliği taşıyor.
"Kaybettiğimiz değerleri geri getirebilir miyiz"
Konuşmasına Antalya’nın binlerce yıllık tarihi ve eşsiz doğal güzelliklerinden örnekler vererek başlayan Akdeniz Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Özlenen Özkan, iklim değişikliğinin yalnızca gelecekte karşılaşılabilecek bir tehlike değil, insanlığın bugün yaşadığı ve sonuçlarıyla yüzleştiği bir gerçek olduğunu vurguladı. Antalya’nın geçmişte sahip olduğu ancak günümüze ulaşamayan doğal değerlerini hatırlatan Rektör Özkan, gençlere çarpıcı sorular yöneltti: "Kaybettiğimiz o şelalelerin sesini yeniden duyabilir miyiz? Yedi yüz yıl önceki o kayısının tadını bir seyahatnamenin sayfalarından alabilir miyiz? Alamayız. Çünkü bir meyvenin tadını kelimelerle, bir şelalenin sesini eski fotoğraflarla yaşatamayız. Ama bugün hâlâ sahip olduğumuz değerler var."
Antalya’nın tarihi mirası, biyolojik çeşitliliği ve doğal yaşam alanlarının korunmasının önemine işaret eden Rektör Özkan, iklim değişikliğiyle mücadelede zaman kaybetmeden harekete geçilmesi gerektiğinin altını çizdi.
"Artık sözlerimizi somut sonuçlara dönüştürmek zorundayız"
İklim krizinin en ağır etkilerinin hissedildiği bölgelerden biri olan Akdeniz Havzası’nda yaşanan değişimlere dikkat çeken Rektör Özkan, küresel iklim müzakerelerinde verilen taahhütlerin uygulamaya geçirilmesinin hayati önem taşıdığını belirtti. Dünyanın artık yalnızca hedeflerin ve taahhütlerin konuşulduğu bir süreçle yetinemeyeceğini vurgulayan Rektör Özkan, "Yıllardır iklim değişikliğini konuşuyor, hedefler belirliyor, sözler veriyoruz. Bunların hepsi çok önemli. Ama artık sözlerimizi somut sonuçlara dönüştürmek zorundayız. Çünkü güven, yalnızca verilen sözlerle değil, o sözlerin tutulmasıyla güçlenir." ifadelerini kullandı.